在《侍魂》最初的创意中，《侍魂》并非一款格斗游戏，而是一款类似于《双截龙》的横版过关游戏。在游戏中，不知火幻奄竟然率领部族对抗入侵地球的异形，是一名悲剧英雄；美国忍者加尔福特的灵感来自一部少女漫画；花讽院和仲的名字含义居然是尼古丁咖啡因；而“怒气槽”则要感谢《街霸2》。
“侍魂”第一作发行于1993年，是SNK的经典冷兵器格斗游戏。在格斗游戏盛行的上世纪90年代，“侍魂”在国内街机厅中红极一时，其“格挡”、“怒气槽”等设定都被玩家称道，游戏中的原创人物如橘右京、娜可露露等都成为了SNK公司的经典角色，甚至出现在了腾讯的热门手游《王者荣耀》当中。
那么“侍魂”是怎么诞生的？国外媒体Polygon近日采访了包括“侍魂”系列创造者之内的原SNK公司制作团队成员，首次披露了这个经典格斗系列的诞生故事和开发秘辛。
Polygon采访的人物包括“侍魂”系列的创造者、策划、制作人足立靖，背景设计师福井智章和作曲家山手安生。
在加入SNK公司之前，足立靖曾在Capcom公司的“街霸”团队，后跟随“街霸”制作人西山隆志一起加入SNK，并开创了“侍魂”系列，现在则是游戏制作公司Engines的CEO，这家公司曾开发过格斗游戏《终极漫画英雄vs卡普空3》；福井智章现也在Engines工作室任职；而山手安生则成为了一名独立音乐人。
左：福井智章，右：足立靖
足立靖透露，自己最早想做一款类似于《双截龙》和《格斗四人组》那样的横板动作过关游戏，里面出现的都是日本传说中的怪物。但西方玩家对武士和忍者的认知度更高，所以他改变了主意，只保留了原来创意中的唯一一个怪物角色：不知火幻奄。并加入了加尔福特、夏洛特、王虎、地震、塔姆塔姆等国际化的角色。
在选人画面，不知火幻奄是座骑第一个：
足立靖将不知火幻奄塑造成为一个“黑色英雄”：幻奄是人魔混血，不被两族所接受，只能常年生活在一个小岛上过着孤独的生活，他外表丑陋，但却深爱着自己的妻子和三个儿女，想给他们更好的生活，他最大的愿望成为万魔之王。
在角色设定上，足立靖参考了蒂姆·波顿1990年电影《剪刀手爱德华》，给幻奄也安上了一个巨大的剪刀手。为突出其“英雄”的特质，背景设计师福井智章在幻奄的场景中设计了一大口沸腾的锅，锅下生着火，锅里煮着异形的头骨，原因是不知火部落挫败了异形入侵地球的阴谋。
不过悲催的是，由于幻奄实在是长得太难看了，推出后在日本并不受日本玩家待见，因此这个角色在三代中就去掉了。
加尔福特的灵感来源于足立靖妻子当时正在看的一部名为《爱心动物医生》的少女漫画，漫画中主角养了一条西伯利亚哈士奇，所以足立靖决定把加尔福特塑造成为一个受女性玩家喜欢的角色，就让他带上了一只萌宠。
《爱心动物医生》漫画
美国忍者加尔福特：
至于而《真侍魂》中霸王丸和牙神幻十郎的师傅花讽院和仲的角色设定，则参考了1993年动画电影《兽兵卫忍风帖》中的浊庵。“花讽院和仲”这个名字，在日语中其实是尼古丁咖啡因的谐音，足立靖在开发“侍魂”系列时对烟草和咖啡上瘾了，所以取了这个名字。
左：浊庵，右：和仲
娜可露露是“侍魂”系列中人气很高的一名角色，在设定这个人物的时候出现了一个小Bug：背景设计师福井智章将其设定为诞生于北海道，守护自然的巫女，因此在舞台设计上放置了很多的动物，包括猕猴。但其实北海道是没有猕猴的，所以后来有玩家问起，福井智章只能说，因为娜可露露非常受动物们的欢迎，因此野生猕猴特意从本州渡过津轻海峡到北海道来支持她。
在初代《侍魂》中，侍组的设定比较激进：基本上玩家在对战中被主角霸王丸的武士刀河豚毒劈中，就要掉一半的血。这个设定在SNK公司内部遭到了很多批评，当时公司管理层要求足立靖改掉这个设定，但他坚持己见，觉得这种设定会和其他格斗游戏产生差异性，所以没有理会来自公司内部的异议，在游戏中保留了这种设定。
足立靖后来表示，这种设定很有争议，要放在今天，游戏公司内部都有专门负责市场调研和意见的QA部门，他们绝不会同意一种破坏游戏平衡度的设定。
“怒气槽”是“侍魂”系列中最著名的系统，怒气只有在玩家损血时才会增加，当怒气槽满了玩家就可使用超必杀技。这个设定的灵感来自于团队成员当时玩的竞争对手游戏：Capcom的《街头霸王2》。
在当时的一次对战中，足立靖输给了福井智章，他沉默了足足一分钟之久，内心十分愤怒，这时他想，能不能加入一种设定，让对战中失利的一方有扳回的机会，这成了怒气槽的灵感来源。
“侍魂”系列的音效和音乐制作人是山手安生，在开发初代《侍魂》时，SNK采用了PCM线性录音音源，在当时领先其他竞争对手，可以让团队在游戏中加入更多的音效。如当某个角色被击中时，就有高达10种不同的音效，人物在发动攻击的间隙也会有沉重的叹息或呼吸声等等。
由于《侍魂》是一款以18世纪日本为背景的游戏，所以山手安生在配乐中加入了很多日本传统乐器，包括三味线、尺八、十三弦琴、太鼓等。而山手安生之前没有接受过任何关于日本传统音乐的正式培训，他是在初代《侍魂》制作过程中才开始研究的。
“侍魂”系列的制作团队名为“侍组”，最初有20人左右的规模，巅峰时增加到了50人左右。团队中有一位ID为“北千里”的女性画师，其ID来源于大阪吹田市附近的站名“北千里站”，当时她不仅担任了部分游戏人物原画的工作，还为公司营销团队设计，所以在后面几代“侍魂”作品中，游戏的实际视觉画面与封面包装盒效果更统一。
2005年，“侍魂”之父足立靖在完成《侍魂4》的制作后离开了SNK，成立自己的游戏制作公司Engines。现在公司有30名雇员，成员多来自Capcom和SNK。2018年是“侍魂”系列诞生25周年，足立靖希望借此机会，召集当年“侍组”团队成员，一起开发一款含有剑和武术元素，融合佛教和神道教主题的动作游戏，届时我们或许还能在这个游戏上看到昔日的侍魂风采。
